Om "Voulez-vous" hade varit en svår platta att få till verkar uppföljaren ha varit desto mer harmonisk. Björns och Agnethas skilsmässa hade helt tydligt löst upp en hel del knutar i samarbetet och nu flödade musiken igen. Möjligen lite väl friktionsfritt, måhända.
 |
| Copyright Polar Music International |
"Super Trouper" representerade lugnet efter stormen på många sätt. Världsturnén som de alla upplevt som jobbig låg bakom dem och någon mer skulle de inte bli. Abba hade mer eller mindre flyttat in i sin nya hypermoderna studio där man hade obegränsat med tid att tillgå. Benny satt nöjd bakom sina nya synthesizers och lät dem ta alltmer plats i ljudbilden.
Det största molnet på himlen just där och då verkar ha varit att Björn slet med att få ihop en text som innehåll skivans på förhand bestämda titel, vilket var namnet på en av de spotlights gruppen använt sig av på sin konsertturné. "Vad skriver man om en jäkla strålkastare" mumlade han i något skede.
Även om Abba inte tyckt om att turnera - titelspårets text är en god sammanfattning av hur kul det egentligen var - var detta deras sjunde LP bevis för att de fortfarande ville vara en akt värd att ta på allvar. Här finns en musikalisk spännvidd, här finns ett par fantastiska låtar och här finns utsökta sånginsatser av Agnetha och Frida. Ändå finns här tydliga tecken på att Abba började närma sig vägs ände.
Att inspelningen var relativt konfliktfri var säkert skönt för alla inblandade men alltid tidigare hade medlemmarnas meningsskiljaktigheter bidragit med lite extra peppar i såsen. Spänningen smittade av sig på inspelningarna. På "Super Trouper" kan det bli lite väl trevligt och mysigt. Musiken är för bra för att skivan ska kunna kallas ospännande men helheten antyder ändå någonting i den riktningen.
Med facit i hand märks det också tydligt hur Björn och Benny var på väg någon annanstans. Drömmen att skriva en musikal tillsammans växte sig allt starkare och av tio spår på LP:n är högst hälften renodlade poplåtar: Super Trouper, The Winner Takes It All, On And On And On, Lay All Your Love On Me och - med lite god vilja - Me And I.
De andra spåren är helt klart något annat. Happy New Year skrevs för en musikal som aldrig såg dagens ljus med flera av de andra spåren kunde också ha varit skrivna för att passa in i någon typ av berättelse. Särskilt The Piper bryter av bryskt men modigt mot hur popmusik lät 1980.
Det var ändå popen som bar LP:n. Förstasingeln The Winner Takes It All är en av gruppens mest monumentala inspelningar - vid sidan av Dancing Queen för många själva essensen av vad Abba var. Häpnadsväckande nära och berörande med en text som känns oerhört utlämnande, även om Björn ofta påpekat att den inte är självbiografisk. Lika anslående är titellåten med sitt genialiskt enkla och effektiva handtag.
Synd bara att Polar slarvade bort det som borde varit plattans tredje monsterhit. Lay All Your Love On Me är ett förkrossande snyggt stycke i gränslandet mellan disco och post-disco där vad som låter som en stor, ostämd kör mässar refrängen som ett hotfullt mantra. Stikkan Anderson tyckte inte om singlar - han ansåg att de bara stal försäljningen från de fullängdare som drog in de stora pengarna - och gick inte med på att släppa fler än absolut nödvändigt.
En annan obegriplighet är att Abba aldrig spelade in I'm Still Alive - Agnethas egenskrivna solonummer från världsturnén - ens för att använda som B-sida till en singel. Tyckte inte Agnetha själv att den höll? Det borde ha varit en självklar present till fansen, kan man tycka. Istället fick man en liveversion av allsången The Way Old Friends Do - inspelad på Wembley - som avslutning på skivan.
"Super Trouper" är en stark LP på det hela taget, en av Abbas bästa. Den innehåller ett par av deras bästa låtar och känns genomarbetad. Här finns den röda tråden. Här sänker ingenting egentligen tempot, som på "Voulez-vous". Och ändå saknas... någonting. Lite spänning, lite friktion.
Den mysiga stämningen skulle inte bestå. På nästa skiva skulle det finnas såväl spänning som friktion i rikliga mängder.
På original-LP:n ligger spåren i följande ordning:
(Sida 1) Super Trouper. The Winner Takes It All. On And On And On. Andante Andante. Me And I.
(Sida 2) Happy New Year. Our Last Summer. The Piper. Lay All Your Love On Me. The Way Old Friends Do.
På originalutgåvan tonar Lay All Your Love On Me och The Way Old Friends Do in i varandra men på min nypressade version är de båda låtarna frilagda från varandra.
Det här inlägget ingår i serien "Alla Abbas album", hitta övriga inlägg här.
